Jenny v. Westphalen – das schönste Mädchen von Trier
Am 12. Februar 1814 wurde Jenny von Westphalen, die spätere Ehefrau von Karl Marx, in Salzwedel in der Altmark geboren. Ihr Vater, der Königlich preußische Beamte Ludwig von Westphalen, wurde 1816 nach Trier versetzt. Hier lernte er in der „Literarischen Kasinogesellschaft“ Justizrat Heinrich Marx kennen. Beide Familien waren seitdem freundschaftlich verbunden. Karl Marx und Jennys gleichaltriger Bruder Edgar waren Klassenkameraden und befreundet, Jenny war Klassenkameradin von Karls Schwester Sophie. Beide lernten sich so kennen und lieben.
Im März 1837 verlobten sich beide. Jenny galt damals als das schönste Mädchen von Trier und ihr eilte der Ruf einer Ballkönigin voraus. Am 19. Juni 1843 heirateten Jenny von Westphalen und Karl-Marx. Ihr Großneffe Graf Schwerin von Krosigk schreibt in seiner Jenny Marx Biografie: „Es war die Maßlosigkeit“ ihrer Liebe zu Karl, die Jenny das unstete und zwei Jahrzehnte lang von erbärmlicher Armut geprägte Leben ertragen ließ.“ Und sie war auch Karls Geliebte ein Leben lang. Sie war Sekretärin und Kampfgefährtin. Sie las, korrigierte und schrieb seine oft unleserlichen Manuskripte ab und sorgte so für die Druckreife der Schriften von Karl Marx. Ihre jüngste Tochter Eleanor Marx-Aveling schreibt: „Es ist keine Übertreibung, wenn ich sage, ohne Jenny von Westphalen hätte Karl Marx niemals der sein können, der er war.“
Friedrich Engels am Grabe von Jenny Marx: „Was eine solche Frau, mit so scharfen und so kritischem Verstand, mit einem so sicheren Takt, mit solch einer leidenschaftlichen Energie, solch großer Kraft der Hingabe, in der revolutionären Bewegung geleistet, das hat nicht an die Öffentlichkeit vorgedrängt, ist niemals in den Spalten der Presse erwähnt worden. Was sie getan hat, wissen nur die, die mit ihr gelebt haben. Aber ich weiß, dass wir ihre kühnen und klugen Ratschläge vermissen werden – kühn ohne Prahlerei, klug, ohne der Ehre etwas zu vergeben“. (Marx/Engels Werke, Band 19, 1973)
Am 12. Februar 2014 jährt sich der Geburtstag von Jenny Marx zum 200. Mal. In Vorbereitung dieses Jubiläums und vor dem Hintergrund des zum Teil stiefmütterlichen Umgangs mit Jenny Marx in ihrer Geburtsstadt hat sich der Freundeskreis Jenny Marx gebildet. Ziel des Freundeskreises ist es, dazu beizutragen, dass diese große Frau wieder eine angemessene Ehrung und Würdigung erfährt.
Der Freundeskreis bedankt sich für die Unterstützung beim Altmarkkreis Salzwedel und der Hansestadt Salzwedel.
